樹木葬とは？特徴や選び方・流れなどを丁寧に解説

近年、自然との調和や環境への配慮を重視する方々の間で注目を集めている樹木葬。従来の墓地とは異なり、樹木の下に眠ることで自然に還る新しい埋葬方法です。本記事では、樹木葬とは何かという定義から特徴、メリット・デメリット、種類、費用、選び方まで、樹木葬に関する疑問を網羅的に解説します。

自然に寄り添った最期を考える方、環境に優しい埋葬方法を探している方、そして将来の準備を始めたい方に、樹木葬の魅力とは何かをお届けします。

 

樹木葬とは

樹木葬は、近年注目を集めている新しい埋葬方法です。従来のお墓とは異なり、自然との調和を重視した供養スタイルとして人気を集めています。この章では、樹木葬の基本的な概念や特徴、従来のお墓との違い、そして自然葬との関連性について詳しく解説します。

樹木葬の定義と特徴

樹木葬とは、墓石の代わりに樹木や草花を墓標として使用し、その周辺に遺骨を埋葬する方法です。シンボルツリーとして桜や紅葉などが選ばれることが多く、自然に還る概念を大切にしています。

樹木葬の特徴として、永代供養が一般的であり、後継ぎを必要としないことが挙げられるでしょう。また、従来のお墓と比較して費用が抑えられることも特徴の一つです。多くの樹木葬墓地では、宗教や宗派を問わず利用できるため、幅広い人々に選択されています。さらに、最近では家族やペットと一緒に入れる樹木葬も増えており、多様なニーズに対応しています。

従来のお墓との違い

樹木葬と従来のお墓には、いくつかの顕著な違いがあります。

項目	従来のお墓	樹木葬
墓標	石の墓石	樹木や草花
管理方法	定期的な清掃や供養が必要	管理が比較的簡単
初期費用	墓石の費用がかかる	墓石が不要で費用を抑えられる傾向
後継ぎの問題	後継ぎが必要	永代供養が基本で後継ぎの問題なし
ライフスタイル適合性	伝統的	現代のライフスタイルに合った選択肢

これらの違いにより、樹木葬は現代のライフスタイルに合った選択肢として注目されています。

自然葬との関連性

樹木葬は自然葬の一形態として捉えられるでしょう。自然葬とは、遺骨を自然に還す埋葬方法の総称で、樹木葬以外にも散骨や海洋葬などが含まれます。

樹木葬と自然葬は、自然との調和を重視する点で共通しています。しかし、樹木葬は法律に基づいた墓地に遺骨を埋葬するのに対し、散骨などの自然葬は法的な位置づけが明確ではありません。

樹木葬は、自然に還りたい願いと、きちんとした供養を行いたい思いの両方を満たす方法として、自然葬を検討している人々からも支持を得ています。また、樹木葬は環境への配慮や自然との共生を意識した人々にも選ばれる傾向にあります。

 

樹木葬の種類と特徴

樹木葬には様々な種類があり、それぞれに特徴があります。ここでは、個別型と共同型の樹木葬、樹林型と桜型の樹木葬、そしてペット樹木葬について詳しく解説します。これらの種類を理解することで、自分や家族に最適な樹木葬を選ぶ際の参考になるでしょう。

個別型と共同型の樹木葬

樹木葬には、個別型と共同型の2つの主要な形態があります。個別型樹木葬は、一本の樹木や特定の区画に一人または一家族の遺骨を埋葬する方式です。2つの特徴を表で見てみましょう。

項目	個別型樹木葬	共同型樹木葬
埋葬方式	一本の樹木や特定の区画に一人または一家族の遺骨を埋葬	複数の遺骨を一つの区画や樹木の周りに合祀
プライバシー	家族ごとに独立したスペースが確保され、プライバシーが保たれる	共同のスペースを使用するため、プライバシーは比較的低い
継承問題	家族での継承が可能	永代供養の考えに基づき、継承問題を解決
費用	比較的高価	一般的に個別型よりも安価
管理の手間	個別の管理が必要	管理の手間が少ない
人気の理由	家族単位での埋葬を希望する方に適している	墓地の継承問題を解決する選択肢として人気

近年の家族構成の変化や価値観の多様化を考えると、共同型樹木葬が今後さらに注目される可能性が高いと考えられます。しかし、最終的には個々の事情や願いに合わせて、最適な選択が大切です。樹木葬の選択肢が増えたことで、より多くの人々が自分らしい最期の場所を選べるようになったと言えるでしょう。

樹林型と桜型の樹木葬

樹林型と桜型は、樹木葬の中でも特に人気の高い形態です。それぞれの比較表は以下です。

項目	樹林型樹木葬	桜型樹木葬
環境	自然の森や里山の環境を活用	桜の木を中心とした環境
埋葬方式	複数の樹木の中に遺骨を埋葬	桜の木の周りに遺骨を埋葬
特徴	自然に還る概念を強く反映	日本人に馴染み深い桜の美しさと季節感を楽しめる
注目点	環境保護の観点から注目	春の花見を兼ねたお墓参りが可能
イメージ	自然との一体感	明るいイメージの供養方法

樹林型と桜型の樹木葬は、どちらも自然との調和を重視した新しい供養形態として注目を集めています。これらの選択肢が登場したことで、人々は自身の価値観や希望に合わせて、より個性的で意味のある最期の場所を選択できるようになりました。

ペット樹木葬について

近年、ペットを家族の一員と考える人が増え、ペット樹木葬への関心も高まっています。

ペット樹木葬は、愛するペットの遺骨を樹木の下に埋葬し、自然に還す方法です。中には、人間とペットが一緒に眠れる樹木葬墓地も登場しており、家族全員で永遠の眠りにつくことができます。

ペット樹木葬は、動物本来の姿である「自然への回帰」を実現できる点が大きな魅力となっています。

樹木葬の仕組みと流れ

ここでは、樹木葬の基本的な仕組みと、植樹から供養までの流れ、そして永代供養の仕組みについて詳しく解説します。これらの情報を理解することで、樹木葬の大まかな流れなどを学ぶことができます。一緒に見ていきましょう。

植樹から供養までの流れ

樹木葬の流れは、一般的に以下のとおりです。

流れ	詳細
樹木葬の区画選択と契約手続きの完了	希望する樹木葬墓地を訪問し、区画を選択。その後、必要書類の記入や費用の支払いなど、契約に関する手続きを行う。
植樹予定地の整備と樹木の選定	選択した区画の土壌改良や整地を行い、植樹に適した環境を整える。同時に、希望する樹種を選び、苗木を準備する。
植樹作業	選定した樹木を、専門家の指導のもとで植樹する。この際、故人や家族の思いを込めて植樹することもある。
遺骨の準備	火葬後の遺骨を、樹木葬に適した形で準備する。骨壺から取り出し、土に還りやすい状態にすることもある。
埋葬予定地の掘削	樹木の根に影響を与えない範囲で、遺骨を埋葬するための穴を掘る。深さや大きさは規定に従って決定する。
遺骨の埋葬	準備した遺骨を丁寧に穴に納める。この時、家族や親族が直接遺骨を納めることも多く、最後の別れを告げる。
埋め戻し作業	遺骨を納めた後、土を丁寧に被せて埋め戻す。樹木の根や周囲の環境に配慮しながら作業を行う。
追悼セレモニーの実施	希望に応じて、簡単な追悼セレモニーを行う。読経や黙祷、追悼の言葉など、故人を偲ぶ時間を持つ。
記念プレートの設置	樹木や周辺に、故人の名前や生年月日を記した札や小さなプレートを設置。追悼の場所を明確にする。
献花や供物の設置、初めての供養	樹木に花を手向け、供物を設置。家族や親族で集まり、初めての供養を行い、新たな形での追悼を始める。

 

植樹から初めての供養までの基本的な過程を示しています。具体的な手順や詳細は、選択する樹木葬の形態や墓地によって異なる場合があるので、確認が大切です。

永代供養の仕組み

樹木葬における永代供養は、墓地を運営する寺院や霊園が、埋葬後の遺骨の管理や供養を永続的に行うシステムです。これにより、後継ぎがいない方でも安心して利用できるのが特徴です。

永代供養の仕組みは、主に以下の要素で構成されています。

項目	内容
定期的な法要	お盆やお彼岸などに墓地全体で合同供養を実施
墓地の維持管理	樹木や周辺環境の手入れ、清掃を定期的に実施
遺骨の合祀	一定期間経過後に遺骨を合祀する仕組みを採用
長期的な管理	合祀システムにより長期的な管理が可能
無縁墓の防止	合祀システムにより無縁墓の問題を防止

永代供養により、子孫に負担をかけることなく、長期的な供養が保証されるのが樹木葬の大きな魅力の一つとなっています。

樹木葬の費用と相場

樹木葬は、従来のお墓と比較して費用を抑えられることが大きな魅力の一つです。全国的な費用相場は50万円から70万円程度となっていますが、実際には様々な要因によって価格が変動します。ここでは、樹木葬にかかる初期費用の内訳、管理費や供養料について、そして地域による価格の違いについて詳しく解説します。

参照：PRTimes「第14回 お墓の消費者全国実態調査」

初期費用の内訳

樹木葬の初期費用は主に以下の項目で構成されています。

 

霊園使用料は樹木葬の種類によって大きく異なります。合祀型が最も安価で5～30万円、集合型が15～60万円、個別型が20～80万円程度です。銘板彫刻料は、故人の名前を刻むネームプレートの設置費用で、オプションとして選択できる場合もあります。これらの費用を合計すると、樹木葬の初期費用の相場が形成されます。

管理費や供養料について

樹木葬の特徴の一つに、永代供養が含まれていることが挙げられます。多くの樹木葬墓地では、管理費や供養料が初期費用に含まれているため、追加の費用が発生しないケースが多いです。

しかし、一部の樹木葬墓地では年間管理費が必要な場合もあるため、契約時に確認することが賢明です。永代供養が基本となっているため、後継ぎの問題に悩む必要がなく、長期的な視点でも経済的な選択肢となっています。

地域による価格の違い

樹木葬の価格は、地域によっても大きく異なります。特に都市部と地方では、土地の価格差が樹木葬の費用に反映されます。

東京などの都市部では、土地の価格が高いため、樹木葬の費用も比較的高くなる傾向があります。一方、地方では土地の価格が安いため、都市部よりも安価な樹木葬を見つけやすいでしょう。

ただし、アクセスの良さや施設の充実度なども考慮に入れる必要があります。地域による価格の違いを踏まえつつ、自分のニーズに合った樹木葬を選ぶことが大切です。

樹木葬の選び方と注意点

樹木葬を選ぶ際には、様々な要素を考慮する必要があります。ここでは、墓地選びのポイント、契約時の確認事項、そしてトラブルや後悔を避けるための対策について詳しく解説します。

墓地選びのポイント

樹木葬の墓地を選ぶ際には、以下のポイントに注目しましょう。

永代供養の仕組みや管理体制も確認が必要です。墓地の将来的な維持管理がしっかりしているかどうかは、長期的な視点で非常に大切です。さらに、費用面も考慮しましょう。

また、初期費用だけでなく、管理費や供養料などの継続的な費用も含めて検討しましょう。

契約時の確認事項

樹木葬の契約を結ぶ際には、以下の事項を必ず確認しましょう。

また、追加で納骨できるかどうかも確認しましょう。家族やペットを一緒に入れられるかどうかは、将来的に重要になる可能性があります。さらに、墓地の管理規約や利用規則もしっかり確認しましょう。お参りの際の制限や、供養の方法に関する規則などを把握しておくことで、後々のトラブルを防ぐことができます。

トラブルや後悔を避けるための対策

樹木葬に関するトラブルや後悔を避けるためには、以下の対策が効果的です。

また、複数の樹木葬墓地を比較検討することも大切です。それぞれの特徴や費用を比較することで、より良い選択ができます。さらに、契約内容を十分に理解し、不明点があれば必ず質問しましょう。曖昧な理解のまま契約すると、後々の失敗につながる可能性があります。これらの対策を講じることで、満足度の高い樹木葬選びができるでしょう。

樹木葬の4つのメリット

樹木葬は、従来のお墓と比較して多くの利点があります。ここでは、樹木葬を選択する際に注目すべき以下の4つのメリットについて詳しく解説します。

• 初期費用（墓石、工事費など）が抑えられる
• 省資源・省エネルギー型の施設
• 後継者がいない場合でも安心
• 宗教に関わらず利用できる

 

詳しく見ていきましょう。

初期費用（墓石、工事費など）が抑えられる

樹木葬の最大の魅力の一つは、従来のお墓と比べて初期費用を大幅に抑えられることです。一般的な墓石の建立や工事費が不要なため、費用を抑えることができます。

樹木葬の相場は約50万～70万円程度で、一般的な墓石を建てる場合の半分以下の費用で済むことも珍しくありません。ただし、立地や樹木の種類、区画の大きさなどによって費用は変動します。また、永代供養料が含まれている場合もあるため、長期的な視点で費用を比較するのが大切です。

省資源・省エネルギー型の施設

樹木葬は、環境に配慮した埋葬方法として注目されています。墓石を使用しないため、石材の採掘や加工に伴う環境負荷を軽減できます。

また、樹木や草花を植えることで、緑地の保全や生態系の維持にも貢献するでしょう。特に、里山型の樹木葬では、荒廃した森林の再生にも役立ちます。さらに、樹木葬墓地は自然の景観を活かしているため、定期的な手入れが必要な従来の墓地と比べてメンテナンスに要するエネルギーも少なくて済みます。

後継者がいない場合でも安心

樹木葬の多くは永代供養を前提としているため、後継者がいない場合でも安心して利用できます。従来のお墓では、継承者不在による無縁墓の問題が深刻化していますが、樹木葬ではこの心配がありません。

多くの樹木葬墓地では、管理費に永代供養料が含まれており、墓地運営者が半永久的に供養を行います。また、一定期間経過後に合祀される仕組みを採用している墓地も多く、長期的な管理の問題も解決されています。このため、子供がいない方や、子孫に負担をかけたくない方にとって、樹木葬は理想的な選択肢です。

宗教に関わらず利用できる

樹木葬の多くは宗教や宗派を問わず利用できるため、多様な信仰を持つ人々に開かれています。従来の墓地では、特定の宗教や宗派に属していることが条件となる場合がありましたが、樹木葬ではその制約が少ないのが特徴です。

これは、樹木葬が自然への回帰という普遍的な概念に基づいているためです。ただし、寺院が運営する樹木葬墓地では、埋葬時の儀式に制限がある場合もあるので、事前に確認が必要です。

樹木葬の3つのデメリット

樹木葬は多くのメリットがある一方で、いくつかのデメリットも存在します。ここでは、樹木葬を選択する際に考慮すべき以下3つのデメリットについて詳しく解説します。

• 墓地選択の制限がある場合も
• 法律の改正による影響が出てくる可能性がある
• 一部の人々の理解不足

 

それぞれ、見ていきましょう。

墓地選択の制限がある場合も

樹木葬は従来のお墓と比べて選択肢が限られる場合があります。多くの地域では、樹木葬専用の墓地や区画が限られており、希望する場所や環境で樹木葬を行えない可能性があります。

特に都市部では、樹木葬に適した自然豊かな環境が少ないため、選択肢がさらに狭まるでしょう。また、一部の樹木葬墓地では、植樹する樹木の種類が限定されていたり、桜や紅葉などの特定の樹種しか選べない場合もあります。

永代供養を前提としている樹木葬墓地が多いため、将来的に墓地を移動したい場合や、遺骨を取り出したい場合に対応できないことがあります。

法律の改正による影響が出てくる可能性がある

樹木葬は比較的新しい埋葬方法であるため、将来的に法律や規制の変更によって影響を受ける可能性があります。

現在の墓地埋葬法では、樹木葬に関する明確な規定がないため、地方自治体によって解釈や運用が異なる場合があります。将来、法律が改正されて樹木葬の定義や要件が変更された場合、既存の樹木葬墓地が新しい基準に適合しなくなる可能性があるでしょう。

また、環境保護や土地利用に関する規制が厳しくなった場合、樹木葬墓地の運営や管理方法の変更を余儀なくされる可能性もあります。この法的な不確実性は、長期的な視点で樹木葬を選択する際に考慮すべき点の一つです。

一部の人々の理解不足

樹木葬は比較的新しい埋葬方法であるとお伝えしましたが、そのため一部の人々、特に高齢者や伝統的な価値観を持つ人々の間で理解が不足している場合があります。

これにより、家族や親族の中で意見の相違が生じる可能性があります。従来のお墓と異なり、墓石がないことや、遺骨を直接土に還すことに抵抗を感じる人もいるでしょう。また、樹木葬を選択することで、先祖代々の墓を継承しないことへの罪悪感を抱く人もいます。

人によっては、樹木葬墓地で、他の人々の遺骨と近接して埋葬されることに不快感を覚える人もいるかもしれません。

この理解の不足は、家族間のトラブルや、故人の希望と遺族の意向の不一致を引き起こす可能性があります。

 

樹木葬に関するよくある質問

樹木葬は比較的新しい埋葬方法であるため、多くの方が疑問や不安を抱えています。ここでは、樹木葬に関してよく寄せられる質問とその回答を紹介します。

一般墓地から樹木葬への改葬はできますか?

一般墓地から樹木葬への改葬は可能です。

ただし、手続きや方法は樹木葬を提供する霊園や寺院によって異なります。多くの場合、改葬の際には遺骨を粉骨する必要があります。これは、樹木葬の多くが自然に還ることを目的としているためです。

改葬を検討する際は、まず現在のお墓がある墓地管理者に相談し、必要な手続きを確認しましょう。次に、希望する樹木葬墓地に問い合わせ、受け入れ可能かどうかを確認します。改葬には費用がかかるため、事前に予算を確認することも大切です。

樹木葬と土葬は一緒ですか？

樹木葬と土葬は異なる埋葬方法です。

土葬は遺体をそのまま土中に埋める方法ですが、樹木葬は火葬後の遺骨を埋葬します。樹木葬では、遺骨を直接土に還す方法や、骨壺に入れたまま埋葬する方法があります。樹木葬の特徴は、墓石の代わりに樹木や草花を墓標とすることです。自然に還る概念を大切にしている点で、土葬と共通する部分もありますが、実際の方法は異なるでしょう。

契約から埋葬までどれぐらいの期間が必要ですか？

契約から埋葬までの期間は、樹木葬墓地の状況や個人の希望によって異なります。一般的には、契約後すぐに埋葬できる場合もありますが、人気の高い樹木葬墓地では待機期間が発生することもあります。

また、樹木の植栽や区画の整備が必要な場合は、数ヶ月から1年程度かかることもあるでしょう。緊急に埋葬が必要な場合は、一時的に別の場所に安置し、後日改葬する方法もあります。契約時に埋葬可能な時期を確認し、必要に応じて代替案を検討することをおすすめします。

樹木葬でのお墓参りはどのように行えば良い？

樹木葬でのお墓参りは、従来のお墓と比べてより自由な形で行えることが多いです。

多くの樹木葬墓地では、花や供物を供えることができます。ただし、火災防止のため、線香やろうそくの使用が制限されている場合があります。また、合祀型の樹木葬では、個別のお供えができないこともあるため、事前に確認が必要です。お墓参りの際は、自然環境を大切にし、他の方の迷惑にならないよう配慮が大切です。

 

まとめ：樹木葬などの未来のありかたの多様性

樹木葬は、環境との調和や自然への回帰を重視する新しい埋葬スタイルとして、今後さらに注目されることが予想され、日本をはじめとする多くの国々が多死社会に突入する中で、死生観や葬儀、供養の在り方は急速に変化しつつあります。

家族構成や商習慣の変化とともに、従来の墓地や供養の形式に代わる選択肢として、樹木葬のような新しい形が求められています。

参拝やご供養の方法などもデジタル化が進み、事業者側も生活者側も多様性を受け入れる必要があるでしょう。

私達「goenn」は納骨や参拝などを支援するプラットフォームを展開し「どこからでも、いつでも」故人に会える場所を提供しています。